Comment sait-on qu'on aime?

Quand il est là , nous ne pouvons douter de sa présence. Mais dès que nous cherchons à le définir, l'amour prend un malin plaisir à nous échapper. Enquête sur un sentiment qui résiste à toute logique.

Quels critères, quels signes nous assurent que nous aimons vraiment ? Si, comme Jean Cocteau, nous pensons qu'il n'y a pas d'amour, mais seulement des "preuves d'amour", qu'est-ce qui, dès lors, fait preuve ?

La fidélité ? Non. La fidélité est affaire de tempérament, d'éthique personnelle, de rapport au corps, mais ne prouve rien quant à l'amour que l'on ressent ou non pour son conjoint. Nous savons bien que le désir sexuel pour une personne peut tomber et l'amour, rester. La mémoire des dates anniversaires ? L'offrande de cadeaux ? Le désir de passer le plus de temps possible avec l'autre ? Non plus, car, là aussi, il est plus question de caractère, de goà»t, d'éducation.

Alors, comment savons-nous que nous aimons ?

« Tout d'abord, il ne faut pas confondre l'état amoureux et l'amour, explique l'écrivain Michel Cazenave (auteur d' "Histoire de la passion amoureuse", Lebaud, 2001). Au début, ils se présentent de la même façon, une sorte de bouleversement de l'être tout entier dont la Phèdre de Racine rend compte par ces quelques mots : "Je le vis, je rougis, je palis à sa vue." » Cet état paroxystique et un peu théatral, les neurologues et les psychiatres l'assimilent aux névroses obsessionnelles. Il dure six mois, un an maximum.

« C'est ensuite qu'apparait la vérité du sentiment, poursuit Michel Cazenave. Quand cet emballement se métamorphose, on se rend compte alors que ce qui est important pour nous n'est plus notre petite personne et le plaisir que nous tirons de notre partenaire, mais l'autre, devenu indispensable comme s'il détenait notre principe vital. »

Le temps nous révélerait donc s'il s'agit ou non d'amour.Et au fil du temps, cet état amoureux, qui ne dure finalement qu'un an maximum, s'estompe. Il devient alors un attachement profond pour la personne, un sentiment pas commun qui nous fait dire qu'on ne pourra jamais la quitter pour toujours.

Mais quelles autres preuves encore ?

"J'éprouve du respect pour elle, et je sais que je l'aime parce que je fais des efforts pour la garder."Laurence, quant à elle, raconte que « certains jours, je ne sais plus si j'aime Hervé ; je me sens indifférente. Puis, grace à un geste qu'il fait, aussi banal que de se passer la main dans les cheveux, ou à une réflexion qu'il lance, dans ce langage que moi seule peux comprendre, je suis troublée, émue. Je sais alors que l'amour est là , même s'il devient parfois imperceptible. »

Temps, respect, trouble, les preu-ves varient au gré des individus. « Mais surtout, elles ne prouvent rien, affirme Alain Guy, psychanalyste et professeur à Paris-VIII. Elles sont une tentative pour savoir quelque chose de l'amour, alors que l'amour et le savoir sont deux notions qui s'opposent. L'amour est une magie, quelque chose d'incongru qui surgit dans l'existence et qui est de l'ordre de l'insu, de l'inconscient.Quand on aime, on passe son temps à interroger l'autre pour déchiffrer la place que l'on occupe en lui. Et cette façon que l'on a de réclamer à l'autre des signes de son amour prouve que l'on aime. »

La formule de Cocteau devrait donc être complétée : il n'y a, en réalité, ni amour ni preuves d'amour ; il n'y a que des demandes de preuves d'amour. C'est lorsque nous ne pouvons plus vivre sans réclamer à l'autre des signes de son amour, sans sa présence, sans ses petits mots doux, que nous savons, à coup sûr, que nous aimons.

Et puis il y a le corps. Un corps impatient, un corps qui attend l'aimé, qui réclame sa voix, son regard, sa présence. aimer, c'est rechercher l'autre, puisque lui seul nous permet de nous sentir complet. « Ce que l'on recherche dans l'amour, c'est quelque chose qui nous manque sans que l'on sache ce qui nous manque, explique Alain Guy.

Le destin de l'être humain est de vivre dans un manque existentiel impossible à combler, et pourtant, aimer, c'est, malgré tout, demander à l'autre quelque chose qu'il n'a pas, mais que sa présence vient combler quand même. Raison pour laquelle Lacan disait : "Aimer, c'est donner ce que l'on n'a pas." »

Qu'est-ce que l'amour ?

Eh bien, l'amour est un peu l'équivalent d'un acte manqué, au sens où on peut le vivre cinq ans, dix ans ou toute une vie sans jamais l'interroger. « L'amour ne se manifeste pas seulement par le désir de faire l'amour (ce désir s'applique à une multitude de femmes), mais par le désir du sommeil partagé (ce désir-là ne concerne qu'une seule femme). » L'amour est une attirance envers un certain être. Celle-ci peut être alors sexuelle, passionnelle ou rationnelle.

Par extension, c'est un sentiment puissant d'affection particulière pour une personne, un objet ou une entité abstraite : amour des parents pour les enfants, amour de la patrie, du jeu, du luxe, etc.

Il désigne parfois l'inclination sexuelle. L'expression faire l'amour est ainsi un euphémisme pour une copulation.

Désir d'accomplir le bien d'autrui.